第28集
学校宣布了对周一鸣(冯远征 饰)的处罚决定——他被取消了博士点学科带头人和博士生导师的资格。处罚如此之重让周一鸣猝不及防,多年的努力功亏一篑。周一鸣枯坐家中只感到前途黯淡,完全忘了这一天是甜甜的生日。伤心失望的甜甜给凌放(汤镇宗 饰)叔叔打电话邀请他到家里吃蛋糕。电视上新闻联播主持人的报时使周一鸣猛然记起了甜甜的生日,他匆匆买了个史努比娃娃赶去,发现凌放穿着他的拖鞋像男主人似地坐在桌前。甜甜将爸爸的礼物放到一边,却兴味盎然地翻看着凌放送给她的一套动漫书,贺卡上写着爱因斯坦的名言——“知识是重要的,想象力更为重要,想象力使我们可以拥抱整个世界。”甜甜深有感触地说,爸爸妈妈和老师要她拥抱的不是整个世界而是某几个名牌大学。周一鸣内心隐隐作痛。他请凌放在甜甜升高中的关键时刻,不要对孩子进行错误的引导。凌放却说周一鸣是个现代科举制度下的状元,周一鸣哑然了。一次偶然,周一鸣惊悟到那个在网上向自己发难的“撒哈拉之星”正是新的博士点带头人。一腔义气下周一鸣请求调离学院,本是“以退为进”的策略,他以为学院会强留他,不料领导竟顺水推舟放他走人。周一鸣自食苦果,调入一所刚成立的教育学院当老师。周一鸣的处境越来越差,他住进了新单位的单身宿舍。周末,甜甜去爸爸的新家。正值盛夏却没装空调,周一鸣长了一身的痱子,正在用方便面下酒。甜甜去夺爸爸手中的酒瓶,争抢中周一鸣忽然倒下醉得不省人事。安小米(刘蓓 饰)赶来,周一鸣吐了她一身,将头靠在她胸前,喊着她的名字。周一鸣醒来,发现自己在前妻家,女儿守候在一旁。这天是端午,安小米买了菖蒲艾草熬了一大锅药水儿让周一鸣洗澡。凌放突然跑来约安小米母女去放端午节河灯。知趣的周一鸣悄然离开了。城郊的小河边,三人把各自的河灯放进小河,三只灯依傍着向河心漂去,按照民间的说法,谁的灯漂到河心谁许的愿就能实现。凌放直截了当地向安小米未婚,安小米慌乱无语,凌放让她好好想想再给自己答复。