19世纪50年代，朝鲜面临内忧外患，人民生活艰苦。被人殴打的乞丐少年张承业被书生金柄文所救，在金柄文朋友李凝轩的帮助下，他在大画院正式拜师。五年后，张承业凭着过人的天分，学有所成，离开老师闯荡天下。偶然的机会，张承业结识青楼…