时为明朝末年，奸佞当道，世间离乱。强梁啸聚的锦衣卫雄霸一时，无奈江湖上少林中人扶危济贫，匡扶正义，令锦衣卫头目王澄（俞大陆 饰）恨之入骨。为此，他想出一条毒计，命得力手下祁天远（于荣光 饰）化名金光寺僧人了空，伺机潜入少林…

明朝末年，锦衣卫总管派手下祁天远削发为僧，并假传圣旨逼少林寺主持圆慧让位与祁。圆慧为救众僧，让罗汉堂弟子慧能带镇寺之宝“木棉袈裟”赴法华寺交师弟圆秀收藏，自焚身亡。慧能等逃脱锦衣卫一路追击，在武当山玄机真人的教导下学得绝…